Ce matin a eu lieu le démarrage des 1ers Entretiens du Patrimoine Iconographique de l’océan Indien dans l’hémicycle du conseil départemental . Il y a un peu plus de 10 ans, en 2011, le Département de La Réunion prenait la décision de créer par le biais d’une Iconothèque historique de l’Océan Indien (IHOI), une solution de diffusion des ressources iconographiques conservées dans ses plus anciennes institutions culturelles. Ainsi, du 24 au 26 mai 2023, se tiennent, au sein de l’Hémicycle du Conseil départemental, les premiers Entretiens du Patrimoine Iconographique de l’océan Indien.
Créée en 2001, l’Iconothèque du Département est une banque ou base de données d’images tous types de supports confondus : gravures, peintures, photographies… et procède à leur mise en ligne. La légitimité du Conseil départemental est entière puisque, la collectivité départementale est la principale dépositaire des collections d’images patrimoniales conservées au sein des institutions dans elle a la charge, à savoir : aux Archives départementales de La Réunion, à la Bibliothèque départementale de La Réunion, au Musée d’Histoire naturelle, au Musée historique de Villèle et au Musée Léon Dierx. Ces images rendent compte des vastes champs historiques de l’île à l’instar de son peuplement, sa politique, ses sciences, sa géographie, ses arts…
Aussi, avec l’appui de la Commission de l’océan Indien et grâce au soutien financier renouvelé de l’État, et de l’Europe, la plateforme numérique que constitue l’Iconothèque a su fédérer les partenaires de la région (Comores, Maurice, Madagascar, Mayotte, Mozambique et Seychelles) et les acteurs du patrimoine à La Réunion, qu’ils soient publics ou privés. Aujourd’hui, plus de 30 000 images sont vues en ligne et sur les différents supports numériques adossés par plus d’un million de visiteurs par an. « Nous sommes dépositaires d’une parcelle du patrimoine de l’humanité, fragile, encore trop dispersée, méconnue mais, exceptionnellement riche et incontestablement unique. Le patrimoine a son propre marché, il n’échappe pas aux convoitises et nous en sommes responsables. Nous devons le protéger et le rendre accessible à nos populations locales », affirme Béatrice Sigismeau, Vice-Présidente à la Culture au Département.
Une nouvelle étape du développement de l’Iconothèque à l’international se dessine depuis 2020 avec le renouvellement des financements européens. Elle vise à faire porter le projet par les populations de l’océan Indien. Il s’agit en l’occurrence de contribuer à la démocratie culturelle participative à l’échelle de la zone par le biais de trois actions : le jumelage de 2 établissements réunionnais et mozambicains et l’organisation d’un concours régional de photographie ; les résidences d’artistes sur 6 territoires de l’océan Indien ; et les entretiens du patrimoine iconographique de l’océan Indien qui se déroulent en ce moment-même.
Pour le 10ème anniversaire de ce service numérique, une vérification des objectifs, un réexamen des enjeux, une évaluation des moyens, une adaptation au monde évoluant… sont des exercices incontournables pour le Département. Pendant ces trois jours, les partenaires originels de l’Iconothèque auxquels vont s’associer des invités du monde de la recherche, de la culture des médias… aideront à questionner et à éclairer l’avenir de ce service pionnier.
Les trois principaux objectifs des Entretiens du Patrimoine Iconographique de l’océan Indien :
- Faire un état des lieux de la connaissance sur l’image fixe (et animée) de la conservation préventive et curative jusqu’à la diffusion, en passant par la dématérialisation et le processus de description de l’image, dans la perspective de recommandations et d’échanges professionnels.
- Encourager la recherche sur l’image dans toutes les disciplines : juridiques, scientifiques, techniques, sciences humaines et sociales, arts…
- Montrer les multiples réalisations conçues à partir du matériau iconique : expositions temporaires et virtuelles, travaux pédagogiques, boîtes à images, créations artistiques, dispositifs numériques innovants…
